的东西上剌绣，一面思忖着在明天的全牲大宴上她可不可能把斯图尔特.塔尔顿从她姐姐身边拉过来，并以她所特有而思嘉恰恰缺少的那种妩媚的女性美把他迷住.思嘉呢，她则早已被艾希礼的问题搅得六神无主了.
爸爸既然知道了她的伤心事，他怎么还能这样喋喋不休地尽谈萨姆特要塞和北方佬呢像小时候惯常有过的那样，她奇怪人们居然会那样自私，毫不理睬她的痛苦，而且不管她多么伤心，地球仍照样安安稳稳地转动.
仿佛她心里刚刮过了一阵旋风，奇怪的是他们坐着的这个饭厅意显得那么平静，这么与平常一样毫无变化.那张笨重的红木餐桌和那些餐具柜，那块铺在光滑地板上的鲜艳的旧地毯，全都照常摆在原来的地方，就好像什么事也不曾发生似的.这是一间亲切而舒适的餐厅，平日思嘉很爱一家人晚餐后坐在这里时那番宁静的光景;可是今晚她恨它的这副模样，而且，要不是害怕父亲的厉声责问，她早就溜走，溜过黑暗的穿堂到爱伦的小小办事房去了，她在那里可以倒在旧沙发上痛哭一场啊!
整个住宅里那是思嘉最喜爱的一个房间.在那儿，爱伦每天早晨坐在高高的写字台前写着农场的账目，听着监工乔纳斯.威尔克森的报告.那儿也是全家休憩的地方，当爱伦忙着在账簿上刷刷写着时，杰拉尔德躺在那把旧摇椅里养神，姑娘们则坐下陷的沙发势子上......这些沙发已破旧得不好摆在前屋里了.此刻思嘉渴望到那里去，单独同爱伦在一起，好让她把头搁在母亲膝盖上，安安静静地哭一阵子，难道母亲就不回来了吗
不久，传来车轮轧着石子道的嘎嘎响声，接着是爱伦打发车夫走的声音，她随即就进屋里来了.大家一齐抬头望着她迅速走近的身影，她的裙箍左可摇摆，脸色显得疲倦而悲伤.她还带进来一股淡淡的柠檬香味，她的衣服上好像经常散发出这种香味，因此在思嘉心目中它便同母亲连在一起了.嬷嬷相隔几步也进了饭厅，手里拿着皮包，有意把声音放低到不让人听懂，同时又保持一定的高度，好叫人家知道她反正是不满意.
”
这么晚才回来，很抱歉.”
爱伦说，一面将披巾从肩头取下来，递给思嘉，同时顺手在她面颊上摸了摸.
杰拉尔德一见她进来便容光焕发了，仿佛施了魔术似的.
”
那娃娃给施了洗礼了”
”
可怜的小东西，施了，也死了.”
爱伦回答说.”
我本来担心埃米也会死，不过现在我想她会活下去的.”
姑娘们都朝她望着，满脸流露出惊疑的神色，杰拉尔德却表示达观地摇了摇头.
”
唔，对，还是孩子死了好，可怜的没爹娃......”
”
不早了，现在咱们做祈祷吧，”
爱伦那么机灵地打断的杰拉尔德的话，要不是思嘉很了解母亲，谁也不会注意她这一招的用意呢.
究竟谁是埃米.斯莱特里的婴儿的父亲呢这无颖是个很有趣的问题.但思嘉心里明白，要是等待母亲来说明，那是永远也不会弄清事实真相的.思嘉怀疑是乔纳斯.威尔克森，因为她常常在天快黑时看见他同埃米一起在大路上走.乔纳斯是北方佬，没有老婆，而他既当了监工，便一辈子也参加不了县里的社交活动.正经人家都不会招他做女婿，除了像斯莱特里的那一类的下等人之外，也没有什么人，会愿意同他交往的.由于他在文化程度上比斯莱特里家的人高出一头，他自然不想娶埃米，尽管他也不妨常常在暮色苍茫中同她一起走走.
思嘉叹了口气，因为她的好奇心实太大了.事情常常在她母亲的眼皮底下发生，可是她从不注意，仿佛根本没有发生过似的.对于那些自认为不正当的事情爱伦总是不屑一顾，并且想教导思嘉也这样做，可是没有多大效果.
爱伦向壁炉走去，想从那个小小的嵌花匣子里把念珠取来，这时嬷嬷大声而坚决地说:”
爱伦小姐，你还是先吃点东西再去做你的祷告吧!”
”
嬷嬷，谢谢你，可是我不饿.”
”
你准备吃吧，俺这就给你弄晚饭，”
嬷嬷说，她气恼地皱着眉头，走出饭厅要到厨房去，一路上喊道:”
波克，叫厨娘把火捅一捅.爱伦小姐回来了.”
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